自2019年谷歌宣布Stadia之后,云游戲在全球范圍內(nèi)引起了業(yè)內(nèi)注意,但最近,入局更早的GeForce Now卻因為得罪了多家游戲大廠而遭遇“雪崩”的風險,2K、動視暴雪、Square Enix以及Bethesda等多家公司旗下的游戲紛紛“出走”。
實際上,無論是Stadia還是GeForce Now,云游戲平臺的發(fā)展都沒有想象中的那么順利。除了技術(shù)上的限制之外,合作游戲的商業(yè)模式成為了這些平臺起步最大的障礙。
大廠紛紛“跑路”:GeForce Now為何被“拋棄”?
在GeForce Now官方博客中,Nvidia透露該公司云游戲平臺擁有超過1500款合作游戲,包括《堡壘之夜》、《英雄聯(lián)盟》、《Warframe》以及CD Projekt Red即將發(fā)布的《賽博朋克 2077》。
與此同時,Nvidia還在近日宣布2K旗下的所有游戲?qū)腉eForce Now移除,該決定立即生效,此舉意味著《無主之地3》、《文明6》以及三款《NBA 2K》系列游戲?qū)⑴cGeForceNow玩家“說再見”,該公司表示,“我們正在與2K Games商談未來重新把他們的游戲列入商店”。
如果你對GeForce Now不夠了解,GameLook這里做一些簡單的介紹:它是一個可以讓PC玩家從電腦、安卓平板或智能機、或者英偉達的Shield TV、Shield Portable設備體驗云游戲的服務,用戶們還可以體驗他們在其他數(shù)字平臺已經(jīng)擁有的游戲,比如Steam、育碧的uPlay、Epic Games Store以及暴雪的戰(zhàn)網(wǎng)等商店。
據(jù)GameLook了解,GeForce Now早在2015年就已經(jīng)開始測試,最初只支持該公司的Shield設備,隨后在2017年增加了PC平臺的支持,并且最終于今年2月4日結(jié)束了測試。
GameLook發(fā)現(xiàn),除了2K旗下游戲之外,歐美多家大廠已經(jīng)陸續(xù)與GeForce Now分道揚鑣:2月份測試結(jié)束后不久,動視暴雪要求在該平臺移除旗下游戲,意味著該公司的《使命召喚》系列等20款游戲離開了這個云游戲平臺。
隨后,卡普空、Bethesda Software、Rockstar Games、Square Enix等公司旗下游戲都宣布不再出現(xiàn)在GeForce Now平臺。
彭博社表示發(fā)行商之所以這么做,是因為他們想要和英偉達就游戲正式上架GeForce Now簽署商業(yè)協(xié)議,并透露Bethesda Software等公司離開也是因為同樣的原因。目前,GeForce Now向所有用戶提供一小時免費體驗,F(xiàn)ounders會員則可以免費體驗90天,隨后九個月則需要每月支付4.99美元的月費,而發(fā)行商選擇離開,很大可能是分成要求沒有得到滿足。
實際上,和谷歌的云游戲平臺Stadia相比,GeForce Now平臺所擁有的游戲更多,但在這背后,還有些游戲被加入該平臺并未得到開發(fā)商的允許,比如上周早些時候,Hinterland Studio創(chuàng)始人Raphael van Lierop透露,Nvidia在未得到該公司允許的情況下就把《漫漫長夜(The Long Dark)》加入了GeForce Now,因此他要求該公司主動移除,并表示“請向他們抱怨,而不是我們,開發(fā)商應該有控制他們游戲上架平臺的權(quán)利”。
云游戲商業(yè)模式仍是障礙,歐美發(fā)行商話語權(quán)更高
對于GeForce Now來說,大廠跑路背后的根本原因,其實是云游戲商業(yè)模式遭遇的困難。Nvidia也在去年12月的博客里提到過,“當我們把一款游戲帶到這項服務的時候,還有些技術(shù)和商業(yè)障礙需要解決”。
多家大廠集體跑路的背后,反映的另一個問題是,與國內(nèi)同行相比,歐美發(fā)行商對于游戲內(nèi)容的話語權(quán)更高。盡管GeForce Now測試期間得到了很多廠商支持,但只要進入正式商業(yè)運營,歐美大廠對于收入分成方案的訴求一旦沒得到滿足,就會直接宣布退出。
游戲廠商之所以把游戲從該平臺移除,是因為付費游戲的收入分成問題。從根本意義上來說,云游戲平臺是一個可以跨多個平臺、免安裝的游戲商店,但與Steam、Epic Games Store等游戲商店不同的是,它不需要安裝包,如果不是免費游戲很難設計付費門檻,因此對買斷制、重復性不高的付費游戲并不友好。
只不過與傳統(tǒng)意義的數(shù)字游戲商店相比,云游戲平臺對于內(nèi)容供應量需要的資金和時間成本預估過低,比如據(jù)GameLook了解,谷歌的Stadia曾在GDC期間吸引了業(yè)內(nèi)注意,但遺憾的是,該平臺的游戲目前仍只有不到30款,受訪開發(fā)者表示其中一部分原因是“谷歌不舍得花錢”。
谷歌的Stadia平臺
但與谷歌不同的是,GeForce Now通過多種方式得到了1500多款游戲的支持,而且允許玩家在其平臺體驗其他商店已經(jīng)購買過的游戲,書面理解來看,該服務只不過是在Steam、Epic Games Store等商店的基礎上多了一層登錄程序,或者增加了多個商店的綁定API,甚至有些游戲開發(fā)商根本不知道自己的游戲登錄了GeForce Now平臺,比如上文提到的《漫漫長夜》。
與云游戲平臺相比,傳統(tǒng)數(shù)字游戲商店的競爭實際上在技術(shù)之外還需要較高的內(nèi)容成本。比如Epic旗下的游戲商店就投入了巨資與發(fā)行商簽署獨占協(xié)議,這也是Epic Games Store迅速成為Steam最大對手的主要原因之一。
作為顯卡起家的Nvidia很明顯低估了做云游戲平臺在內(nèi)容方面的投入,由于在顯卡芯片方面鮮有敵手,該公司曾因近乎壟斷的優(yōu)勢獲得大量收入。英偉達此前也在博客中承認了發(fā)行商對于該服務內(nèi)容的影響力,但同時提醒“當他們持續(xù)意識到GeForce Now的價值之后就會把他們的游戲帶回來”。
但游戲行業(yè)仍是產(chǎn)品為王的創(chuàng)意產(chǎn)業(yè),想要平臺有足夠的游戲數(shù)量,開發(fā)商和發(fā)行商的支持仍是非常關鍵的。從云服務平臺來說,做云游戲支持需要大量的基礎設施和技術(shù)支持;從開發(fā)商角度來說,若無法保證游戲被更多用戶體驗又不能保障收入分成,進入新平臺很明顯是不明智的;從玩家角度來說,如果平臺沒有足夠的游戲,付費購買甚至訂閱的吸引力并不大。